“农之有谚，其来最古”“片谣只句，散在里鄙”。农谚以通俗易懂的民众语言总结出“顺天时，量地利”的农耕智慧，在植五谷、养六畜等农耕活动中教导人们精耕细作、农桑并举，起到了“用力少而成功多”的效果，可谓我国农耕文化遗产体系中的关键词。追溯农谚的起源，当与农业起源一致，在我国至少已有六七千年的历史。
在没有文字记载的年代，民众以歌谣、谚语的形式总结、交流和传播农业生产经验，浩瀚的中国古代书籍中就保存了大量的古代农谚。早在2000多年前，《诗经》中的《载芟（shān）》《莆田》《良耜（sì）》《七月》等农事诗歌就用朴野天然的诗句描绘了周人农耕生产生活的唯美画卷，以欢快活泼、简洁明了的形式总结和传播了周人的农耕生产经验以及优秀的人文思想，成为反映我国农谚文化渊源和流变的宝贵文化遗产。
《诗经》中常见的农谚表达形式是以《豳（bīn）风·七月》为代表的直接以农业生产活动为对象进行集中白描的手法，描写了当时农民一年四季早早晚晚不停地劳作，对耕种、采集、狩猎、纺织、砍柴、筑场、盖屋、酿酒、凿冰等全景式的具体描绘，勾勒出一幅耕作种植作物、采集栽培林果、狩猎养殖动物和农产品加工制作的综合农业生产图景。
《国风·豳风·七月》以白描手法展现了西周时期一年四季不同时间的农事安排，客观上起到了总结、传播农业科学知识的效果，是农谚文化的早期文学艺术表现形式。如“三之日于耜，四之日举趾。”（注释：三之日，夏正月。于耜，修理耒耜。四之日，四月之日，周四月，夏二月也。举趾，是举足而耕之义。）强调不要耽误农时，春天一到就要赶紧修理农具，下地耕田。这与后世各地流传的“春种迟一分，就要减收成。”“误种三月土，白受一年苦。”“耕种不及时，庄稼减收成。”等农谚含义极为吻合。
《诗经》中更为常见的农谚表达形式是采用比兴手法，以农耕生活中的具体场景或事物起兴，寓意某种思想感情和家国情怀，同时对农谚文化进行客观记载和艺术表达。如《诗经·小雅·采薇》前三章分别以“采薇采薇，薇亦作止。”“采薇采薇，薇亦柔止。”“采薇采薇，薇亦刚止。”起兴，以薇菜发芽、柔嫩和老硬的作物生长规律，反映春去秋又来而服役漫漫无期的愁苦心情。再如《国风·郑风·山有扶苏》中“山有扶苏，隰有荷华。不见子都，乃见狂且。山有乔松，隰有游龙，不见子充，乃见狡童。”（注释：扶苏，树木名，桑树。隰(xí)，洼地。子都，古代美男子。狂且(jū)，行动轻狂的人。乔，高耸之意。游龙，水草名。子充，古代良人名。狡童，狡狯的少年。）这是一首描写女子和情人约会时打情骂俏的诗歌，这首诗用扶苏、荷花、乔松、游龙等不同植物的生长空间起兴，以戏谑、俏骂的语气抒发了女子的情义，全诗清新活泼，充满爱意，给人带来美好的情感体验和遐想。
《诗经》中以比兴手法描写的农谚种类多样，内容包括深耕、选种、病虫害治理、畜牧、气象、农产品加工、生态保护等，反映了当时的人们已对农业生产规律有了较高的认知水平。如《诗经·周颂·良耜》曰：“畟畟良耜，俶载南亩……其镈斯赵，以薅荼蓼。”（注释：畟畟(cè cè)，锋利之貌。镈(bó)，锄头。赵，锋利好使之谓。薅，拔田草。荼蓼(tú liǎo)，泛指田野中的杂草。）《周颂·闵予小子之什·载芟》曰：“载芟载柞，其耕泽泽……有略其耜，俶载南亩。”（注释：芟，除草。柞，除木。略，利也。）
《诗经·小雅·大田》曰：“大田多稼，既种既戒，既备乃事。以我覃耜，俶载南亩……不稂不莠，去其螟螣，及其蟊贼，无害我田稚。（注释：种，择良种也。戒，饬其具也。覃同剡，锐利也。俶，开始。稂（láng）莠，狗尾草。螟螣蟊贼，四种害虫。稚(zhì)，幼禾也。）
《诗经·大雅·生民》曰：“诞降嘉种，维秬维秠，维穈维芑。”（注释：嘉种，优良种子。秬(jù)，黑黍也。秠(pī)，一稃二米也。穈，赤苗也。芑(qǐ)，白苗也。）。这些诗歌描写了农家精耕细作、尽力农事的画面，反映出周人对选育种子、深耕除草、培养地力以及防治病虫害等农业生产知识已有较高程度的认知。
此外，《诗经》中许多诗歌还记录了农业气象、畜牧养殖、生态保护等方面的实践智慧。如《国风·鄘风·蝃蝀》曰：“朝隮于西，崇朝其雨”（注释：蝃蝀(dì dōng)，彩虹）。意谓：朝虹出现在西方，整早都是濛濛雨。其意与现代农谚“东虹日头西虹雨”“东虹轰隆西虹雨”相当一致，具有一定的科学性。
《诗经·小雅·无羊》曰：“尔牧来思，以薪以蒸，以雌以雄。尔羊来思，矜矜兢兢，不骞不崩。麾之以肱，毕来既升。”诗歌用简洁唯美的文字对羊群的饲养、放牧、繁殖等畜牧管理环节进行了写实的描绘。《诗经·小雅·四月》曰：“山有嘉卉，侯栗侯梅。废为残贼，莫知其尤。”意思是“高高的山上生着名贵花卉，既有栗子树也有那斗寒梅。如今遭难枝残叶落花枯萎，我不知道这到底是谁的罪。”谴责乱砍滥伐破坏环境的意思跃然纸上，反映出周人彼时已具有天人合一、人与自然和谐相处的生态保护思想。这些诗歌与后世农谚“留得青山在，不怕没柴烧。”“伐林开荒，必定遭殃。”“乱砍滥伐，灾害眼前。”的含义如出一辙。
朝吟风雅颂，暮唱赋比兴。《诗经》不仅给人们带来情感表达、语言韵律、意境营造的美好感受，而且唯美的诗句总结传播了农业技术知识，蕴含着自强不息、厚德载物、以农为本等优秀农耕思想，其丰富的思想内涵与独特的价值禀赋紧密契合了我国的乡村振兴战略。加大对《诗经》中农谚文化发掘整理研究的力度，有利于传承发展优秀农耕文化，助推乡村振兴战略顺利实施，实现文化、社会、经济、自然和生态的协调发展。

张旭光