全球各地的制造商准备在未来几年内从固定线路连接转向无线通信基础设施，从而使他们的工厂进入数字时代。 诺基亚(Nokia)和ABI Research的一项新调查显示，当企业考虑投资4G或5G时，他们的主要动机是需要改善现有基础设施，以及机器人和自动化带来的好处。

研究人员对全球600多名制造业决策者进行了调查，发现74%的受访者希望在未来两年内升级他们的通信和控制网络。 大约一半（52%）的人说，最新一代的4G/LTE和5G将是他们未来业务关键操作的必要工具。 超过90%的人说他们正在调查4G和/或5G投资。

报告还发现，84%的受访者认为4G/5G将在他们的制造业务中部署自己的本地私有无线网络。

大多数受访者（63%）表示，他们对4G或5G的投资将受到数字化和改善现有基础设施需求的驱动。 大约一半的人提到机器人自动化的好处，42%的人提到员工生产力的提高。

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这项调查包括来自美国、德国、日本、中国、印度、澳大利亚、英国、加拿大和法国的受访者，是在2019年底COVID-19大流行开始之前进行的。

即使考虑到当前的情况，ABI Research也预计无线网络投资仍将是优先事项。

ABI研究公司首席分析师Ryan Martin对ZDNet说，制造商的首要任务是恢复运营（如果目前停止运营），并找到“正常的新参数”。 “除此之外，我认为数字化转型是重中之重——它必须是重中之重。”

他说，物联网监控设备的能力已经“成为“需要”而非“需要”。 同时，更先进的数字操作控制能力将帮助制造商更有效地运行。

报告提供了一些数字，突出了制造业预期的巨大网络变化。 报告指出，目前有2.6亿个数字工厂连接，其中2.3亿个通过固定线路连接。 到2023年，该报告说，将有多达55亿个数字工厂连接，其中大多数由新的无线基础设施支持。

马丁说，ABI Research正在更新其预测，以反映该流行病的影响。

根据报告，在疫情爆发之前，4G有望在2021年成为数字工厂的主要蜂窝连接标准，全球连接为910万个。 到2025年，该报告预测数字工厂的4G连接为1196万个，以及523万个5G连接。 到2030年，5G有望成为主导的蜂窝连接解决方案，拥有3.44亿个数字工厂连接..

诺基亚企业(Nokia Enterprise)高级营销经理戴夫？诺沃西特(DaveNowosiat)表示，5G的推出将需要一段时间，因为3GPP是为移动通信开发协议的财团，它发布新标准的时机。 目前的标准主要是为了支持消费者5G用例。 许多工业5G应用程序将基于下一个标准发布-这是从3月到6月由于大流行而推出的。

他说：“我们认为对这些企业来说，有意义的是从4G开始，熟悉这项技术，实现工业4.0的愿望，然后当5G生态系统成熟时，它们就可以无缝升级。”

报告还探讨了在信息技术(IT)和操作技术(OT)中驱动购买决策的不同优先事项。

大多数IT决策是由减少停机时间（53%)、提高操作效率(42%)和增强安全性(36%）的兴趣驱动的。 相比之下，在OT方面，只有29%的受访者表示，决策是由减少停机时间的兴趣驱动的，21%的受访者表示安全。 在OT中，提高操作效率在40%是相当重要的。

除了提高运营效率外，受访者表示，OT决策的主要驱动因素还包括更换老化基础设施的愿望（43%的受访者表示)和增加容量(38%）。