比尔·盖茨有一个温和的建议：税务机器人减缓自动化的增长，并为我们经济忽视的各种重要工作提供资金，如照顾儿童和老人。

盖茨在接受Quartz网站采访时指出，当一个人做了价值5万美元的工作时，收入就会被征税，钱就会流向政府，但当一个机器人做这项工作时，就不会向它纳税。因此，他认为，需要对机器人征税，以弥补政府收入的损失，同时也要放慢自动化的步伐，给社会一些时间来解决机器人造成的工作损失和社会影响。

他认为：“当人们说这个机器人的到来是由于流离失所而造成的净损失时，你应该愿意提高税收水平，甚至放慢收养的速度，以便弄清楚‘好吧，那么这种影响特别大的社区呢？哪些过渡项目起了作用，这些项目需要什么样的资金？’”。

盖茨说得对，机器人和自动化导致了工作岗位的流失，这是剧烈的损失。鲍尔州立大学商业和经济研究中心（Center for Business and Economic Research）的一份报告称，机器人，而不是廉价的海外劳动力和外贸协议，对扼杀工厂工作岗位的责任最大。该中心发现，工厂失去的工作岗位中有88%是“被机器人和其他减少工厂对人力需求的本土因素夺走的”。

被机器人夺走的不仅仅是工厂的工作。《纽约时报》报道说，虽然美国石油工业正在卷土重来，但由于机器人和自动化，就业岗位并没有跟上。自该行业2014年就业高峰以来，已有约163，000个石油岗位流失，约占总量的30%。成千上万的工人因为石油成本上涨而回来了，但《泰晤士报》的报道说，有三分之一到一半的工人没有回来，因为他们的工作已经被自动化淘汰了。

宾夕法尼亚州钻机制造商施拉姆（Schramm）负责投资组合和战略发展的副总裁迈克尔？“如果这是一个重复的任务，它可以自动化，我不需要有人这样做。我可以用电脑来做这件事。

据该报报道，曾经为该行业铺设电缆的蓝领工人尤斯塔西奥·韦拉斯克斯（Eustasio Velaz quez）将工作丢给了自动化，找不到新的工作。他简明扼要地提出了他的困境：“我看不到未来。很快，每个钻井平台都会有一个工人和一个机器人。

这只是机器人和自动化将承担起人们工作的代价的开始。麦肯锡公司对800多个职业的2000多项工作活动进行的研究发现，“目前展示的技术可以自动化45%的人被付钱从事的活动，大约60%的所有职业可以自动化30%或更多的组成活动。

换句话说，一个机器人在它的交叉头发上有你的工作。

有鉴于此，盖茨的机器人税收理念是有道理的。这笔钱可以帮助再培训工人或资助重要的工作，如教育儿童或照顾老年人，而我们的经济在提供这些工作方面做得很差。他接着说，这样的税收甚至可以帮助创新经济，确保它得到公众和政府的支持，才能繁荣。他警告说，“如果人们对创新将要做的事情有更多的恐惧，而不是有热情，那真的很糟糕。这意味着他们不会为了它能做的积极的事情而塑造它。而且，你知道，税收当然是一种更好的处理方法，而不仅仅是禁止其中的某些因素。”

关于如何向机器人征税，还有很多需要讨论。例如，什么是机器人？软件和算法自己算吗？简单的自动化应该被认为是机器人吗？这个税应该是多少？但所有这些问题都是可以解决的。

许多人认为盖茨的建议还不够。他们认为机器人最终会取代如此多的工作岗位，政府应该为国内每个人提供普遍的基本收入。埃隆·马斯克（Elon Musk）和硅谷的许多其他人、许多自由派人士、克林顿政府劳工部长罗伯特·赖希（Robert Reich）、包括卡托研究所（Cato Institute）在内的一些自由主义者、甚至一些保守派人士都是信徒。

我们距离机器人取代了如此多的工作岗位，政府应该给我们所有人一张支票的时代还很遥远。但盖茨是对的——是时候为更大的利益向机器人征税了。