收入最低的美国人正面临一个财务难题：通货膨胀正在吞噬他们家庭预算的很大一部分，而在新冠病毒大流行期间积累的储蓄开始减少。

与此同时，联邦支持，如每月支付儿童税收抵免和暂停学生贷款支付已经结束或即将失效。官员们已经警告延迟退税，低收入者通常比高收入家庭更依赖退税。

通货膨胀

1 月份消费者价格同比上涨 7.5%，为40 年来最快的年度涨幅。

然而，家庭对这些价格冲击的感受并不相同。

根据宾夕法尼亚大学沃顿商学院研究人员的分析，收入最低的工作家庭(年收入不到 20,000 美元)在 2021 年面临着所有收入群体中最高的通货膨胀率。

这些家庭将更多的预算用于能源和交通等必需品，其价格比其他商品和服务增长得更快。

高收入者过得更好

与此同时，收入最低的工人是去年工资增长最大的受益者，因为餐馆和其他普遍低收入的雇主争夺稀缺人才。

但沃顿商学院周二发布的报告显示，最低收入者的生活成本是他们额外年薪的三倍多——分别为 1,837 美元和 578 美元。

该报告的合著者亚历山大·阿农、何哲立和孙晓月表示，这种动态意味着最低收入者在 2021 年感到购买力下降，除非他们能够用政府福利等其他收入来补充收入。

高收入者表现更好。分析显示，大多数年收入在 20,000 至 100,000 美元的家庭大致收支平衡，而年收入超过 100,000 美元的家庭则遥遥领先。

例如，那些收入超过 150,000 美元的家庭的年工资增长速度超过了生活成本上涨约 2,000 美元(或分别为 7,431 美元和 5,483 美元)。

(当然，每个收入群体的经历可能会有所不同。该分析衡量的是中等工人，或者是群体中间的那个人。)

如果最高收入者的工资增长落后于最低收入者，这听起来可能违反直觉。但他们的加薪是在较高的起始收入之上的，以美元计算，比最低收入者要多。此外，根据这项研究，高薪工人更有可能全年保持就业并全职工作。

储蓄

此外，根据这项研究，超过 90% 的收入低于 20,000 美元的家庭在 2021 年的支出超过了他们从工作中获得的收入——这意味着许多人可能不得不从储蓄中借贷或支出来维持他们的生活方式。

研究表明，在大流行期间看到储蓄增加的低收入者可能很快就会耗尽现金缓冲。

根据摩根大通研究所周三发布的分析，到 2021 年底，最低收入家庭的储蓄仍比大流行前水平高出 65% 。(这些家庭占收入最低的四分之一，实际收入低于约 26,000 美元。)

他们的账户主要受到政府福利的提振，例如刺激性支票、自 7 月以来每月支付的儿童税收抵免以及增加的失业救济金。

但根据分析，他们在 2021 年 3 月的余额比两年前增加了 120%——这表明储蓄减少了。

该研究所的联合主席、该研究的合著者菲奥娜·格雷格说：“他们仍然处于高位，但对于低收入家庭来说显然呈下降趋势。”“这意味着他们的收入步伐跟不上他们的支出步伐，”她补充说。

此外，到 2021 年底，他们的储蓄总额略低于 1,300 美元，“这不是手头上的大量现金 [这将] 推动数月和数月的支出，”格雷格说。

即将到期的联邦援助可能会给他们的账户带来更多压力。例如，每月的儿童税收抵免支付于 2021 年底失效，联邦学生贷款支付计划于 5 月恢复。

相反，根据摩根大通的数据，在大流行期间，最高收入者(收入超过 65,000 美元)的储蓄相对稳定。他们的余额比 2019 年的水平保持约 30% 至 35%，或总计近 7,000 美元。

高收入者不太可能有资格获得某些政府援助;他们的储蓄增加主要是由于大流行期间减少了旅行和娱乐等方面的支出。