我正在写这个故事，在自我检疫的新暴露。 我被隔离了一个多星期，而我公寓外的城市已经成为美国的COVID-19震中：到目前为止，已知的13，000例病例和125例死亡。 州长下令在公共场所的所有居民之间留出6英尺的空间，我的日子里不时响起救护车鸣笛的尖叫声；在附近的一家医院，医生用洗手液清洗用过的口罩。 我感觉很好，但许多纽约人正在处理失去的工作，突然关闭的学校，或疾病本身-比流感更致命和更具传染性，没有疫苗或治疗。

这是一个奇怪的星期，写一个电子游戏，特别是一个听起来相当严峻的纸上。 新发布的《半生命：阿莱克斯》(Half-Life：Alyx)坐落在一个后世界末日的城市，由神秘的实体经营，这些实体正在进行外科手术，并正在慢慢地灭绝人类。 至少有一位评论员在大流行期间不能享受到艾利克斯。 但矛盾的是，我发现玩游戏几乎是令人宽慰的。 这是一个要求严格的虚拟现实射手，在那里我扮演的人比我自己更有头脑和能力。 带着耳机，我不能检查我的手机更新。 显然，对游戏的创造者来说，游戏也是一种逃避现实的形式。

阀门软件在2007年发布了它的最后一个半生命游戏。 因此，Alyx是由资深开发人员和新来者组成的，包括Fire Watch公司的联席董事肖恩·范纳曼。 瓦纳曼在2019年初成为主要作家之一-这一时期显然没有新的，但对气候灾害、仇外心理和其他反乌恐惧充满焦虑。 游戏的世界就像一个避难所。

“实际上，我发现这是一种逃避，”Vanaman在Alyx发射前的视频采访中说。 （阀门最初邀请记者到西雅图附近的办公室，但在该市爆发了一场新的疫情后，它取消了采访。） “我们从来没有考虑过为了我们现在正在经历的事情而明确地试图使游戏主题现代化。 不可能这些东西不能告诉你对故事和人物的思考方式，一切都是它文化时刻的副产品。 但我发现它实际上是我2019年所需要的。

一些游戏工作室担心争议，甚至否认最明目张胆的政治引用。 戴乌就像占星术：很容易搜索关于我们生活的信息。 但Vanaman对Alyx的描述感觉是对的。

主角艾利克斯·万斯的世界由一个名为联合王国的外星帝国统治，她正在寻找一种能够帮助击败他们的超级武器。 在她的世界里，联合公司的接管需要能力、先进的技术和一个总体计划-而不仅仅是无所作为、近视和小恶意，这些都给我们造成了严重的破坏。 你在半辈子看到了很多尸体，杀死了很多怪物，但在与强大的外星人战斗中却有一种尊严。 没有人会因为一个逐渐被摧毁的社会安全网而死亡，因为一位世界领导人给他们提供了关于大流行病治疗的谎言，或者因为你没有洗手。

在艾莉克斯，组合感觉特别无所不能和未知。 《半人生2》中有一个叫华莱士·布林(Wallace Breen)的、性情温和的人类合作者。 然而，布林的配音演员罗伯特·卡尔普(RobertCulp)于2010年去世，原创系列作家马克·莱德劳(Marc Laidlaw)留下了许多组合的目标和能力模糊。 “在你知道棋盘上所有的棋子在哪里之前，你甚至不能写一个字，所以我们会坐在房间里，就像...联合公司想要什么？ (他不肯透露答案。 “没有布林是一个真正的损失——这只是工作而已。 但能够做到这一点是一项有趣的工作。

一个后世界末日的世界仍然可以感觉到“不幸的是太真实了”，公认的阀门级设计师科里·彼得斯。 除其他外，联合公司还对地球生态系统造成了严重破坏，吸走了海洋，杀死了动物。 “但至少在半辈子的情况下，我们仍然可以逃避一点，因为我们已经将整个科幻元素层层叠叠。

具有讽刺意味的是，反乌科幻小说有时被批评为一种叙事策略。 《毁灭》和《婆罗洲》的作者杰夫·范德·梅尔(Jeff Vander Meer)驳斥了那些在科幻小说的安全釉中掩盖真实灾难的故事。 金斯坦利·罗宾逊(Kim Stanley Robinson)将这种类型描述为“时尚，也许是懒惰，甚至是自满”，让观众感到“无论我们现在的时刻多么糟糕，它都远不及这些可怜的人物所经历的那些糟糕。

这公平地描述了我对半生活：艾莉克斯的经历，但它感觉不同于夸张的现实漫画。 艾莉克斯是一个宣泄的集合，可怕的，但目前不可缓解的问题，如让你的父亲被通灵蠕虫绑架。 这并不能让过去几年的真正问题变得不那么紧迫，也不能让加剧最近大流行病蔓延的体系不那么破碎。 汽笛声还在我窗外呼啸。

艾莉克斯对人性持乐观态度，首先是它的主角，他事实上试图拯救她的噩梦世界。 正如瓦纳曼所说，“我们会在她喜欢的地方写对话，严肃的声音：‘启示录是我所知道的一切。’但如果这是你所知道的，你就不会有这种感觉！ 如果这是你所知道的，你就像...这就是它！ 这只是我的生活！“当她的盟友Russel解释BLT三明治的概念时，由于猪的灭绝而不可能，他很怀旧，她很困惑。

这不是一个扰流板，艾莉克斯没有击败联合；毕竟，他们是半生活2的对手。 但这场比赛以一个有意义的事件结束，这对艾莉克斯和她的父亲伊莱来说，感觉就像一场奇怪但来之不易的胜利。 瓦纳曼说：“对于万斯来说，确实有些希望。 “有时候，喜欢是件好事：这些角色彼此喜欢，最终克服了成功的可能性。 感觉不错。 人是好的。 聪明的人聚在一起解决不可能的问题仍然是我们应该考虑的事情。