光伏系统继续比任何其他可再生能源更快地扩展，这是因为它们能够从太阳中获取可持续、清洁和低成本的能源。 根据太阳能电力欧洲2018-2022年全球市场展望，欧洲新安装光伏容量同比增长31%，2017年达到9.2GW。 “如果欧洲完全接受低成本太阳能的诱人商业案例，到2022年市场将达到39.1千兆瓦。”

此外，最近在储能解决方案方面的进展促进了光伏连接电池系统安装的增长。 随着太阳能发电技术的迅速发展，像退役光伏电池板这样的废物产量也将增加。 国际可再生能源机构估计，到2030年，光伏电池板的废物将达到170万吨至800万吨，到2050年将累计达到60-78亿吨。 欧盟资助的CIRC USOL项目正在通过开发和展示太阳能发电部门的产品服务系统(PS S)业务模式来应对这一挑战。

以销售服务和性能而不是产品为重点的PSS通常被视为实现循环经济的一种手段，其中经济活动与资源消耗脱钩，废物被最小化.. 该项目网站解释说：“今天，默认情况下，供应商向用户出售新的光伏电池板和电池。 用户然后管理太阳能发电和存储。 当他们在工地的使用寿命达到终点时，光伏/电池进入废物流并得到回收或处置。 它补充说：“在CIRC USOL设想的PSS模型中，供应商作为服务向用户提供太阳能发电和存储。 光伏和电池安装在用户现场，但供应商仍然是业主，并对其最佳功能负责。 当他们在现场的使用寿命达到终点时，供应商将他们带回，并决定他们是否可以获得第二次寿命并安装在其他地方，还是应该被送去回收。”

光电循环面临的挑战

一个由CIRC USOL和PVMINDS支持的研究小组，另一个由欧盟资助的项目，研究了退役或退化光伏组件的光伏回收、修理或翻新及其重新运行（第二寿命光伏组件）所涉及的问题。 这项研究发表在《光电科技进步》杂志上。 它指出，“在成熟的光电池市场上已经存在并不断发展的光电池(Eo L)[寿命结束]管理方面有相当多的技术和业务专门知识”。 研究报告补充说：“另一方面，退役和/或失效光伏组件维修/翻新方面的研发仍然很少，用于第二寿命光伏组件可靠性测试/再认证和交易的最佳做法和商业服务既没有标准化，也没有纳入任何PSS或商业模式。

正在进行的CIRC USOL（太阳能工业循环商业模式）项目将在比利时、法国和瑞士与住宅、商业和公用事业市场部门的五个大型者一起验证循环太阳能服务模式。 光伏组件（自下而上的光伏组件能量产量和综合可靠性模型，用于现场特定的设计优化）项目计划于2020年结束。 它正在为选定的光伏失效/降解模式开发一个自下而上的可靠性模型。 光伏组件的可靠性对于能源产量的可预测性和随后的电力成本降低至关重要。