4 月，UiPath(纽约证券交易所代码：PATH)以每股 56 美元的价格上市，首日上涨 23%。鉴于该公司的背景，投资者竞相购买这只科技股也就不足为奇了。UiPath 的业务建立在两项流行技术之上：机器人流程自动化 (RPA) 和人工智能 (AI)，两者都有重塑世界的潜力。

然而，有时炒作比基本面更能驱动股价。因此，在您投资辛苦赚来的钱之前，让我们更仔细地看看 UiPath 及其长期前景。具体来说，这家公司五年后会在哪里?

市场机会

UiPath 有一个崇高的使命：使能完全自动化的企业。为此，其平台识别可以自动化的任务，然后帮助客户构建、管理和衡量自动执行这些任务的软件机器人。这称为 RPA。

UiPath 的平台融合了 RPA 和人工智能，其中包括自然语言处理、计算机视觉和机器学习。要理解为什么这很重要，让我们深入研究这些术语。

RPA 涉及自动执行手动任务，例如填写表单和从文档中提取数据。但是自然语言处理和计算机视觉让机器人能够理解这些表格和文件。机器学习通过教机器人学习更进一步，这意味着它们会随着时间的推移变得更加智能。

UiPath 将 RPA 和 AI 相结合，使客户能够构建从人类行为中学习的软件机器人，从而使高度复杂的任务的自动化成为可能。

换句话说，UiPath 可以通过用机器人代替人类来改造企业。这通过将人们从乏味或重复的任务中解放出来来提高效率，让他们将时间花在更有价值的活动上。

鉴于这里的潜力，UiPath 估计其当前的市场机会为 600 亿美元，但管理层预计这一数字会随着时间的推移而增长。

竞争地位

传统上，自动化工具是为软件开发人员和工程师构建的，这使得普通员工很难接触到该技术或从该技术中受益。UiPath 解决了这个问题。其端到端平台使自动化民主化，为所有员工创造利益，无论他们的职位或技术背景如何。

这是一个显着的优势，它意味着 UiPath 可以为客户创造比传统 RPA 解决方案更多的价值。例如，该公司估计简单的自动化可以为普通员工每天节省 20 分钟。如果一家企业为 10,000 名员工配备了软件机器人，那么这些简单的自动化每年可为企业节省 3000 万美元。如果只有少数员工可以使用该技术，这个数字就会小得多。

研究公司 Gartner 已将 UiPath 视为 RPA 市场的领导者，理由是其处理复杂流程的能力是关键差异化因素。最近，研究公司 Forrester 还提到了 UiPath 的领导地位，称其目前的产品和增长战略都比任何竞争对手都强。

财务绩效

UiPath 一流的解决方案帮助该公司赢得了各行各业的数千名客户。其中包括Adobe Systems等科技巨头、CrowdStrike等网络安全公司、丰田等汽车制造商、优步等移动公司以及Chipotle等餐厅。

事实上，截至 2021 年 1 月 31 日，该公司拥有 7,968 名客户，高于两年前的 2,671 名。换句话说，UiPath 的客户群在这短短的时间内增长了 198%。这推动了一流的营收增长。

资料来源：UIPATH SEC 文件。CAGR：复合年增长率。

虽然 UiPath 目前没有盈利，但它在 2021 财年确实产生了 2600 万美元的正自由现金流。这是一个好兆头，表明其业务可以自我维持。换句话说，公司不需要发行债务或稀释股东来为增长提供资金。

2021 年 UiPath 的净保留率为 145%，表明平均客户支出增长了 45%。这说明了其平台的粘性;客户一旦开始使用它就很难停止使用它。在未来几年，这应该有助于 UiPath 继续快速增长。

判决

对于投资者而言，了解公司如何适应行业竞争格局非常重要。虽然像微软这样的竞争对手比 UiPath 大得多，但这家科技公司仍然取得了更大的市场份额。这很让人佩服。

然而，UiPath 是一家新上市的公司，公众的关注可能会对企业产生负面影响，从企业文化到财务业绩。投资者应密切关注 UIPath 如何处理这种转变。

鉴于其巨大的市场机会、稳固的竞争地位和强劲的收入增长，UiPath 看起来像是一个长期的赢家。当然，不可能确切地知道一家公司在五年内会在哪里，但如果这支成长型股票在此期间翻了一番或翻了三番，我也不会感到惊讶。